ПАМЯТНИК ЕКАТЕРИНЕ II
24 ноября 1873 г. в правление Александра II в центре сквера перед зданием Александринского театра был установлен памятник Екатерины II . Работа над этим величественным монументом велась 11 лет по проекту художника М.О. Микешина ( архитекторы Д.И. Гримм, В.А. Шредер). На фигурном пьедестале - четырехметровая бронзовая статуя императрицы (скульптор М.А. Чижов) в царственной, торжественной позе. На плечах ее горностаевая мантия , в руках скипетр и лавровый венок – символы власти и славы. У ног Екатерины лежит царская корона.
Высокий постамент выполнен из серого полированного гранита. Вокруг пьедестала – девять фигур приближенных царицы, выдающихся деятелей второй половины ХVIII в. Они выполнены с большим портретны сходством. Это полководцы А.В. Суворов, П.А. Румянцев и А.Г. Орлов, просветитель И.И. Бецкой, известный ученый, общественный деятель и литератор Е.Р. Дашкова, поэт Г.Р. Державин, канцлер, А.А. Безбородко, государственные деятели Г.А. Потемкин и В.Я. Чичагов. Вокруг памятника установлены фонари, завершающие композицию. Известно, что при установку памятника в фундамент в специальном ковчеге (ящичке) были замурованы образцы золота и серебряных монет и медалей времен царствования от Екатерины II до Александра I.
Сквер, где был установлен памятник, назвали Екатерининским.
